Vitamina B1 (tiamina) nu este o vitamina rara. Aceasta se regaseste in cantitati mici in practic orice aliment. Cu toate acestea, se estimeaza ca 20% din populatie sufera de un deficit al acestei vitamine atat de importanta si necesara. Motivul? B1 este de regula distrusa in produsele alimentare prin procesare.
Carenta de B1 a fost descoperita datorita afectiunii beriberi. Aceasta afectiune ce poate cauza chiar si moarte, era cunoscuta ca o o consecinta a unei nutritii deficitare, dar ulterior s-a observat ca era mult mai prezenta la populatia cu o alimentatie bazata pe orez alb. Comparand-o pe aceasta cu altele cu alimentatie similara, dar bazata pe orez integral, s-a facut legatura intre B1 si beriberi.
Deficientele pot declansa simptome ale sistemului nervos, inclusiv orbire. Alcoolismul si consumul de alcool in exces pot determina o deficienta de B1 datorita unor cauze precum: dieta saraca, consumul prea mare de carbohidrati (din alcool), si distrugerea mucoasei intestinale, toate aceste diminuand absorbtia de B1 cu pana la 90%. Se estimeaza ca 30-80% dintre alcoolici au carente de vitamina B.
B1 este una dintre vitaminele B esentiale care, impreuna cu celelalte vitamine B transforma carbohidratii in glucoza, furnizand energie pentru corp si creier. Este necesara si in producerea grasimilor si la metabolizarea proteinelor. Este esentiala pentru sistemul nervos.
Varsta influenteaza abilitatea de absorbtie corecta si utilizare a vitaminelor B, de aceea se recomanda suplimentarea cu aceste vitamine dupa varsta de 50 de ani, in cazul in care nu aveti o alimentatie bazata pe alimente integrale. Starile constante de voma sau diaree pot epuiza resursele de vitamina B1 ale corpului. Bolile gastrointestinale inhiba si ele absorbtia de B1.
Alimentele ce inhiba absorbtia de vitamina B1 includ toate produsele conservate cu sulfide, pestele crud, crustacee, cafeaua si ceaiul.
B1 este folosita, evident, in tratarea deficientei de vitamina B1 si poate fi injectata in corp sau luata pe cale orala. Este folosita si in tratarea colitei ulceroase, a bolilor de inima, a durerii diabetice, SIDA, dureri cauzate de cancer, probleme de vedere, cataracta, glaucom, rau de miscare si stres. Unii sportivi o folosesc pentru imbunatatirea performantei.
Studiile au aratat ca utilizarea pe termen lung a unei singure vitamine B poate duce la carenta in cazul altor vitamine de tip B. De aceea este recomandata suplimentarea cu intreg complexul de vitamine B in utilizarea pe termen lung.
Chiar daca iei suplimente cu vitamine, alimentatia ramane baza sanatatii si sursa principala de nutrienti esentiali. Pentru a asigura aportul adecvat de vitamina B1, se recomanda consumul de alimente neprocesate si variate (80% crude). Cerealele integrale, legumele (sparanghel, varza, mazare, frunze de sfecla rosie, spanac si cartofi dulci), fasolea (anasazi, neagra, pinto, lima, rinichi) si leguminoasele (lintea), alune, seminte si nuci (seminte de floarea-soarelui, susan, in), dar si pepenele si portocalele reprezinta surse bune de B1. Insa una dintre cele mai bune surse de B-uri ramane polenul de albine crud.